IL SERVIZIO DELLE MEMBRI

della Preparazione Militare Femminile

DURANTE L’INSURREZIONE DI VARSAVIA

mjr Wanda Gertz ps. „Kazik”, „Lena”

13 IV 1896 - 10 III 1958

Maggiore dell'esercito polacco, comandante della compagnia "Lena" ("Dysk") - gruppo "Radosław"

Suo padre, Jan, fu un partecipante della Rivolta di Gennaio. Dal 1913 al 1915 fu coinvolta nello scoutismo clandestino. Dopo lo scoppio della Prima Guerra Mondiale, si unì alle Legioni Polacche, dove servì in uniforme maschile con il nome di Kazimierz Żuchowicz. Nel settembre 1916 fu delegata a organizzare il ramo femminile dell’Organizzazione Militare Polacca a Varsavia. Nel marzo 1922 fu congedata dall’esercito. Si impegnò nell’organizzazione dell’Addestramento Militare Femminile per la Difesa del Paese. Partecipò alla difesa di Varsavia nel settembre 1939. Nel novembre dello stesso anno, si unì all’Esercito Nazionale (SZP-ZWZ-AK). Nel maggio 1942 assunse il ruolo di comandante dell’Unità Femminile di Diversione e Sabotaggio (“Dysk”). Partecipò alla Rivolta di Varsavia nel gruppo “Radosław”. Dopo il crollo della rivolta, fu internata nei campi di prigionia. Fu il comandante di tutte le prigioniere. Nella primavera del 1945, si trovò in Inghilterra, poi in Germania occupata, dove servì come ispettore delle unità femminili nell’Esercito Nazionale. Dopo la smobilitazione, rimase a Londra, dove morì il 10 marzo 1958. Le sue ceneri furono riportate in Polonia e sepolte nel Cimitero Militare di Powązki. Fu postumamente insignita cinque volte della Croce al Valore, della Croce dell’Indipendenza con Spade, dell’Ordine Virtuti Militari di V Classe e dell’Ordine della Polonia Restituta.

Radici della Formazione Militare Femminile

La prima formazione militare femminile fu la Legione Volontaria delle Donne (VLW), istituita nel novembre 1918 a Leopoli, sotto il comando del tenente colonnello Aleksandra Zagórska. Le volontarie servivano come guardie e nei servizi di comunicazione, partecipavano direttamente al combattimento, dimostrando la loro bravura. Unità femminili aggiuntive furono formate a Vilnius, Poznań, Varsavia e Cracovia. Alla fine della guerra, ammontavano a quasi duemila e mezzo delle legionarie. Alcune di loro riuscirono ad ottenere un’educazione militare nelle scuole per Allievi Ufficiali. Nonostante lo scoglimento formale della VLW dopo la fine della guerra polacco-sovietica, gli sforzi delle donne nella difesa della Polonia non cessarono. Il 16-17 dicembre 1921 si tenne a Poznań un congresso degli ufficiali della VLW sotto la guida del capitano Wysołuch-Zawadzka, che discusse prospettive di addestramento e formulò ulteriori piani per preparare le donne alla difesa nazionale. Nel 1922 fu istituito il Comitato Sociale per la Formazione Militare Femminile, che riuniva varie organizzazioni femminili. Furono formate scuole di truppa per la formazione militare femminile, e dal 1925 scuole di truppa nei terreni delle scuole secondarie.  Nel 1927 fu istituito un Dipartimento indipendente di Educazione Fisica e Formazione Militare Femminile presso l’Ufficio di Educazione Fisica e Formazione Militare di Stato, guidato dal tenente Maria Witek. Da quel momento in poi, con risorse finanziarie e supporto legale, le organizzazioni femminili poterono sviluppare appieno le loro attività. Fu costruita un’infrastruttura organizzativa a livello nazionale, creando Comandi Regionali e le loro strutture subordinate.

L'Unità DiSK

Nell’aprile del 1942, Wanda “Lena” Gertz ricevette l’ordine dal comandante dell’Unione di Ritorsione del Comando Principale dell’Esercito Nazionale di creare un’unità femminile per compiti di sabotaggio e diversione. Inizialmente chiamata Disk, acronimo di “dywersja i sabotaż kobiet” – “sabotaggio e diversione delle donne”, fu poi rinominata Dysk. “Lena” selezionò diverse colleghe esperte, conosciute da lei dall’Organizzazione Militare Polacca e dall’Addestramento Militare Femminile, per guidare squadre di minatori, sabotatori, comunicatori e agenti di intelligence di combattimento. Le donne reclutate nell’unità furono inizialmente inviate per un addestramento specializzato di tre mesi, e poi a una scuola per ufficiali cadetti femminili di un anno. Le attività di sabotaggio di Dysk includevano la distruzione di binari ferroviari e treni diretti al Fronte Orientale, il bombardamento di ponti e canali soterranei ferroviari, il taglio di linee telefoniche e la distruzione di macchinari nelle fabbriche tedesche. Alcune delle azioni più famose includevano la distruzione dei binari ferroviari vicino a Dęblin e Radom, nell’ambito dell’operazione “Retorsione Ferroviaria” il 16 novembre 1942, e la partecipazione all’operazione Wilanów e all’attacco a Kępa Latoszkowa il 26 settembre 1943. Gli esplosivi utilizzati erano prodotti dalle ragazze di specializzazione chimica dell’unità. Oltre al sabotaggio e alla ricognizione, le donne di Dysk conducevano operazioni per eliminare agenti e informatori della Gestapo. Parteciparono tre volte alla ricezione dei lanci di paracadutisti dei soldati dell’Esercito Nazionale. Nel giugno del 1944, l’unità concluse le sue attività di intelligence-diversione e iniziò a lavorare sulla produzione di armi. Durante la Rivolta di Varsavia, Dysk fu incorporata nel gruppo Radosław come compagnia “Lena”, e i suoi membri svolsero compiti ausiliari durante tutte le operazioni di combattimento del gruppo. Dopo la guerra, Wanda Gertz stimò il numero di donne e ragazze, che combatterono nell’unità, a 130.